Na manhã de sexta-feira, o pastor João Nicolau Gonçalves, de 45 anos, partiu de uma missão de auxílio às vítimas do tornado que devastou Rio Bonito do Iguaçu e faleceu em colisão automobilística na rodovia BR‑277, no km 197, no município de Palmeira, nos Campos Gerais do Paraná.

De acordo com o relatório da Polícia Rodoviária Federal, o acidente aconteceu por volta das 11h50. O veículo dirigido pelo pastor foi atingido lateralmente após dois automóveis baterem de frente, provocando a colisão. Ele estava sozinho no carro e não resistiu aos ferimentos.

No segundo veículo envolvido, estavam três pessoas: um homem de 72 anos teve ferimentos leves; duas passageiras, de 64 e 69 anos, apresentaram ferimentos graves e foram levadas para atendimento em Palmeira. No terceiro carro, o condutor, de 27 anos, não ficou ferido e o teste de bafômetro apontou resultado negativo para álcool.

A pista permaneceu totalmente bloqueada até aproximadamente 17h20, quando a rodovia foi liberada após os procedimentos de emergência e limpeza da via.

Natural de Joinville (SC), o pastor João Nicolau atuava na Associação Central Paranaense da Igreja Adventista do Sétimo Dia, liderando os departamentos de Ministério Pessoal, Escola Sabatina e Ação Solidária Adventista (ASA). Ele participava de uma missão humanitária na região de Rio Bonito do Iguaçu e retornava com o propósito de mobilizar nova equipe quando ocorreu o acidente.

O velório foi realizado no Colégio Adventista de Saguaçu, em Joinville, e o sepultamento aconteceu no Cemitério Nossa Senhora de Fátima, às 17h de sábado (15). A associação emitiu nota de pesar e ressaltou o legado de dedicação e serviço que o pastor deixa.